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Aug 25, 2023

Audrey McElhaney celebró su fichaje por la selección de baloncesto de Serbia

TIFTON – Audrey McElhaney se dirige a Serbia para comenzar su carrera profesional en el baloncesto. Aunque la ex Lady Devil del condado de Tift estará a medio mundo de distancia, su ciudad natal estará con ella. Un gran

TIFTON – Audrey McElhaney se dirige a Serbia para comenzar su carrera profesional en el baloncesto. Aunque la ex Lady Devil del condado de Tift estará a medio mundo de distancia, su ciudad natal estará con ella. Un gran grupo de habitantes del condado de Tift con conexiones con McElhaney, pasadas y presentes, se reunieron el jueves 24 de agosto para despedirla con estilo.

La fiesta de la tarde estuvo llena de entrenadores, administradores escolares, actuales Lady Devils, amigos y familiares. Muchos otros que no pudieron asistir enviaron sus buenos deseos, el Dr. Eric Holland, Shan Garner y Kevin Tolbert grabaron mensajes en video para McElhaney.

McElhaney está dando un gran salto desde el baloncesto universitario para jugar profesionalmente en el extranjero para el ZKK Duga, un equipo serbio. Dijo que se iría solo unos días después de la celebración, el lunes 28 de agosto. Duga anunció la firma de McElhaney el 16 de agosto en Instagram. Traducido al inglés, su declaración la describía como su “último refuerzo interior”.

"Es un honor y un privilegio celebrarte", dijo la entrenadora en jefe de Tift Lady Devils, Julie Conner-Johnson, quien también fue entrenadora en jefe de McElhaney. "Muchas personas en la comunidad querían estar aquí".

La sala de Tift County High estaba abarrotada hasta las paredes. Entre los invitados se encontraban el superintendente Adam Hathaway, la ex directora de TCHS Kim Seigler, los entrenadores Anthony Dennard, Takeela Barron y Tyron Spearman le entregaron una bolsa de regalo de Think Tifton. Conner-Johnson señaló que muchos otros que no pudieron asistir enviaron sus mejores deseos, incluidos Larry Mims, M.Jay Hall y la alcaldesa Julie Smith.

McElhaney forma parte de un grupo muy, muy pequeño de Lady Devils que juega profesionalmente.

El obispo QS Caldwell ofreció una bendición para McElhaney, quien también es su ahijada. "Ella tendrá éxito y hará felices a todos", dijo, un sentimiento compartido por todos en sus discursos.

Conner-Johnson dijo que McElhaney representaría a Georgia del Sur en Serbia. Pensó en los días de secundaria de McElhaney. No había ningún "yo" en el juego de McElhaney, dijo Conner-Johnson. "Audrey es la personificación de una persona que trabaja en equipo", dijo.

Dennard tenía recuerdos similares de la ética laboral de McElhaney. En el apogeo de las restricciones por el coronavirus en 2020, Dennard instaló una estación de ejercicios al aire libre en la Iglesia Bautista Beulah Hill. Ella estaba allí todos los días, dijo. “Ella me demostró que tenía tenacidad”, dijo Dennard.

McElhaney ya ha superado estadísticas extraordinarias. Conner-Johnson citó estadísticas que sólo eso. Citando a la NCAA, dijo que sólo el 4% de las jugadoras de baloncesto compiten a nivel universitario. Menos del 1% de los jugadores universitarios, dijo, llegan a ser profesionales.

Muchos de los asistentes se pusieron de pie para compartir palabras sobre McElhaney después de esta introducción.

El actual director de TCHS, el Dr. Chad Stone, y el ex director, Seigler, fueron los primeros. “Mi corazón hoy está tan lleno”, dijo Seigler. "Has alcanzado la cima del éxito". Barron dijo: "Mi corazón sonríe, mi corazón se regocija" y "Pusiste el listón muy alto".

Más apoyo llegó en los mensajes de video.

Garner dijo desde el principio: "Me di cuenta de que tenías una habilidad del siguiente nivel". También transmitió las felicitaciones de su hija, Gabby, quien tocó en Lady Devils con McElhaney. "No puedo esperar a verte en la televisión", dijo.

La primera reacción de Holland fue: "¡Guau!" en su video. Le recordó a McElhaney que siguiera creyendo en sí misma y que pusiera a Dios en primer lugar. “Sé fuerte, continúa”. Tolbert dijo que sabe que a ella le irá muy bien y ofreció consejos más allá del baloncesto: "Ahorra dinero".

McElhaney anotó 1200 puntos durante sus días con las Lady Devils y se graduó en 2017. Inicialmente firmó con Chattahoochee Valley y finalmente se dirigió a Clayton State.

Los Lady Lakers señalaron en un comunicado que se convierte en la quinta jugadora de Clayton State en firmar profesionalmente. Fue nombrada Jugadora Defensiva del Año de la Conferencia Peach Belt en 2022-23 y obtuvo el primer equipo en todas las conferencias tres temporadas seguidas. Terminó con 966 puntos para las Lady Lakers, con un promedio de 13,2 puntos por partido.

En Tift obtuvo una mención de honor All-State del Atlanta Journal-Constitution en 2016 y 2017 y fue Jugadora del Año de la Región 1-6A en 2016 y nombrada para el primer equipo de la Región 1-7A en 2017.

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