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Dec 05, 2023

A medida que regresan las clases, Flint y Grand Rapids reconsideran sus prohibiciones de mochilas

Comparta esto: Comparta esto: Grand Rapids—Con el inicio de un nuevo año escolar, dos distritos de Michigan que prohibieron las mochilas la primavera pasada para evitar que las armas ingresaran a las escuelas han modificado sus políticas.

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Grand Rapids—Con el inicio de un nuevo año escolar, dos distritos de Michigan que prohibieron las mochilas la primavera pasada para evitar que las armas ingresaran a las escuelas han modificado sus políticas.

Los líderes de los distritos de Flint y Grand Rapids fueron noticia a nivel nacional hace unos meses al prohibir las mochilas a los estudiantes en las últimas semanas del año escolar.

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Cuando las clases comiencen el miércoles en las Escuelas Comunitarias de Flint, a los estudiantes de séptimo a 12º grado todavía no se les permitirán mochilas y deberán encontrar medios alternativos para llevar libros y útiles. Los estudiantes más jóvenes, desde jardín de infantes hasta sexto grado, pueden usar mochilas pero deben ser claras, anunció el distrito.

En Grand Rapids, habrá un mayor retorno a la normalidad. A todos los estudiantes se les permitirá usar mochilas, con la recomendación, pero no el requisito, de que sean claras.

Las escuelas de Michigan y de todo el país están reevaluando los protocolos de seguridad luego de una serie de tiroteos e incidentes con armas de fuego de alto perfil. En Michigan, ese esfuerzo ha recibido un impulso gracias a una avalancha de dinero federal y estatal puesto a disposición para ayudar a frenar la violencia armada.

Flint y Grand Rapids implementaron prohibiciones de mochilas el año pasado por preocupaciones de que los estudiantes escondieran armas u otro contrabando en las mochilas. Flint, un distrito de 2.800 estudiantes en el condado de Genesee, no proporcionó una cifra de cuántas veces un estudiante trajo un arma a sus escuelas. En Grand Rapids, que tiene alrededor de 13.800 estudiantes, los funcionarios promulgaron una prohibición después de cuatro incidentes el año pasado en los que estudiantes llevaron un arma a las escuelas primarias y secundarias del distrito; tres de las cuatro armas se encontraron en mochilas.

Larry Johnson, jefe de personal y director ejecutivo de seguridad pública del distrito de Grand Rapids, dijo a Bridge Michigan que la prohibición del semestre pasado le dio al distrito tiempo para “reunir nuestro pensamiento” sobre la seguridad escolar y trabajar con los padres en materia de seguridad.

Al permitir que los estudiantes vuelvan a usar mochilas este año, le dijo a Bridge que espera que una nueva ley estatal de almacenamiento de armas, que requiere que los adultos guarden las armas de fuego en un hogar donde hay menores presentes, “haga responsables a los padres en términos de aquellos que tienen armas en su hogar, asegurando esas armas y manteniéndolas fuera del alcance de los niños”.

En Flint, el superintendente Kevelin Jones le dijo a Bridge que la regla de la mochila “será perpetuada por ahora”.

"Espero que los padres tengan que ser más responsables de lo que sucede con sus hijos", dijo.

No está claro cuántos distritos escolares del estado o del país tienen prohibiciones de mochilas este año escolar. El Departamento de Educación de Michigan no realiza un seguimiento de qué distritos tienen prohibiciones de mochilas, ni tampoco la Asociación de Juntas Escolares de Michigan.

Los distritos de otros estados también están reconsiderando las políticas de mochilas después de que un puñado de escuelas en Idaho, Florida y otros estados también promulgaron prohibiciones.

El Distrito Escolar Independiente de DeSoto, justo al sur de Dallas, Texas, prohibió las mochilas para los estudiantes de sexto a 12º grado en abril, pero anunció este mes que se permitirán mochilas para el año escolar 2023-2024.

Los tiroteos en escuelas estadounidenses siguen ensombreciendo el debate. En mayo de 2022, 19 niños y dos adultos murieron en un tiroteo en una escuela en Uvalde, Texas. En enero de este año, un niño de seis años le disparó a su maestra en Newport News, Virginia. Luego, en marzo, tres niños y tres adultos murieron en un tiroteo en una escuela en Nashville, Tennessee.

Los legisladores de Michigan aprobaron recientemente una serie de medidas de seguridad para las armas. Además de la ley de almacenamiento seguro, también se aprobaron medidas relativas a la verificación de antecedentes y leyes de "bandera roja" en los meses posteriores al tiroteo masivo en febrero en el campus de la Universidad Estatal de Michigan que mató a tres estudiantes e hirió gravemente a cinco más.

Metta Dwyer, madre de tres estudiantes de escuelas públicas de Grand Rapids, dijo que le gustaría que el gobierno federal aprobara medidas de control de armas.

Dijo que tiene una "gran preocupación" por la posibilidad de un tiroteo en la escuela, pero sabe que "todavía es muy improbable".

"Hay una parte de mí que dice: 'Bueno, el hecho de que hayan encontrado estas armas (en estudiantes el año pasado) nos dice que algo, en algún lugar del proceso, estaba funcionando correctamente".

Ella le dijo a Bridge que imagina que la prohibición de mochilas vigente al final del año escolar pasado ayudó a disuadir a la gente de traer un arma a la escuela, ya que es más difícil esconder un arma sin una mochila.

“Creo que prohibir las mochilas fue como: 'Tenemos que hacer algo y no tenemos mucho tiempo'. Y simplemente nos tiene que gustar tomar medidas porque esto sigue sucediendo'”.

Desde que un estudiante de secundaria mató a cuatro compañeros de clase e hirió a varios más en Oxford High School en 2021, se han asignado subvenciones estatales por un total de $335 millones a las escuelas públicas de Michigan para mejorar la seguridad escolar.

En Grand Rapids, Dwyer dijo que cree que su hija de octavo grado necesitará algún tipo de bolso porque tiene mucha tarea y no hay tiempo suficiente para cambiar sus cosas en su casillero entre clases.

“Dado que el año pasado los problemas que precipitaron la prohibición fueron las escuelas primarias, estoy menos convencido de que tuvieran que traer de vuelta las mochilas para los niños de la escuela primaria”, dijo Dwyer.

Los funcionarios escolares de Grand Rapids confiscaron un arma descargada a un estudiante de la escuela secundaria Burton en octubre de 2022 y un arma cargada a otro estudiante de Burton en enero. En mayo, los funcionarios confiscaron un arma descargada a un estudiante de la Escuela Primaria César E. Chávez y una semana después, confiscaron un arma cargada a un estudiante de tercer grado en la Escuela Primaria Stocking.

En Flint, Karen Christian, maestra de sexto grado y presidenta del sindicato de maestros local, dijo que los estudiantes de primaria estaban perdiendo sus cosas sin tener acceso a una mochila el año pasado.

“En este punto, creo que para K-6 estamos bien (permitir que los estudiantes vuelvan a tener mochilas)”, dijo el presidente de United Teachers of Flint. "Lo único que reevaluaríamos es si (contrabando) ingresa al edificio en K-6".

En una carta que explica los planes de seguridad para el próximo año, la superintendente de GRPS, Leadriane Roby, dijo que el distrito planea aumentar los exámenes aleatorios, la programación de prevención de la violencia en persona para los estudiantes que fueron expulsados ​​previamente y la dotación de personal de salud mental y también completar evaluaciones de seguridad de los edificios escolares.

Marta Johnson, madre de dos estudiantes de primaria de Grand Rapids, le dijo a Bridge que es neutral en el tema de las mochilas, pero que le gustaría que el distrito se comunicara más claramente sobre la seguridad escolar e involucrara más a los padres.

Hasta que no exista un plan más claro, dijo Johnson, el distrito está “tirando espaguetis a la pared para ver qué se mantiene”.

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